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Diamond, J.
(2019). Crisis. Cómo reaccionan los
países en los momentos decisivos. Barcelona: Debate.
Los amantes
de la lectura de buenos libros probablemente recuerden el titulado Armas, gérmenes y acero. Es del mismo
autor y recibió el premio Pulitzer al
final de la década de los noventa. ¿Fue algo excepcional o estamos ahora
también ante una muy buena obra de divulgación? Si juzgásemos por lo que ciertos
autores, algunas de cuyas publicaciones ya hemos recensionado en esta Sección
(Harari y Pinker, a título de ejemplos ilustrativos) han dicho, la respuesta es
por supuesto afirmativa: fascinante,
reveladora, original, sólida. En verdad, ¿pueden ser estos los adjetivos,
que con fundamento, mejor la definen? Manifiestamente, sí.
Por tanto, en
cuanto a la forma: baste decir que
hay quien piensa que debiera ser premio Nobel de literatura. Más allá de este
expresado deseo –que tal vez nunca se cumpla-, he de indicar que nos
encontramos con un volumen
magníficamente escrito. A este respecto es difícil imaginar que alguien,
tras su cuidadosa lectura, pueda sentirse defraudado.
Rifkin, J.
(2019). El green new deal global. Por qué la civilización de los combustibles fósiles colapsará en torno a
2028 y el audaz plan económico para salvar la vida en la tierra. Barcelona: Paidós.
Portada del libro
Esta obra, eminentemente divulgativa, es una continuación lógica de la ya bien conocida Tercera revolución industrial. El autor
de ambas, un distinguido sociólogo, de renombre internacional, pretende aunar aquí
ciencia
(conocimientos científicos provenientes de diversas disciplinas: enfoque
interdisciplinar) y acción (planes de actuación inmediata, tanto a escala
nacional (EE.UU.: gobierno federal, estados, municipios, condados) como
internacional: Unión Europea, China, por sólo citar los principales lugares de
su consolidado trabajo.
Wilkinson, R. y Pickett, K. (2019). Igualdad =. Cómo las sociedades más igualitarias mejoran el bienestar
colectivo. Madrid:
Capitán Swing.
Portada del libro IGUALDAD=
En ocasiones son los psicólogos lo
que hacen aportaciones relevantes a otras disciplinas. Uno de los casos internacionales
mejor conocido es sin duda el de Kahneman, quien recibió el Premio Nobel de
Economía (en 2002), trabajando desde la Psicología. Los economistas se vieron obligados a poner en duda un dogma hasta
ese momento presente (la plena racionalidad de la toma de decisiones en el
ámbito de lo económico), pues se habían de incorporar a partir de entonces los sesgos cognitivos, condicionantes de ese
tipo de decisiones, como así hicieron de hecho los llamados economistas conductuales.
Wallace-Wells,
D. (2019). El planeta inhóspito. La vida
después del calentamiento. Barcelona: Debate.
Portada del libro
En las
evaluaciones técnicas acostumbramos a referirnos tanto a la forma como al fondo
de lo evaluado. En este caso he de indicar que este libro está bien escrito –lo
que es de agradecer-, como corresponde a un buen periodista, graduado en
historia. Hablamos pues de la forma (muy buena). Además, es un buen compendio de lo que hoy conocemos con
cierto rigor sobre el cambio climático (lo
que no es poco, -el fondo-), dado que su autor se encuadra dentro de lo que entendemos
como periodismo de investigación. Pienso,
por tanto, que viene como anillo al dedo en estos momentos la lectura de este trabajo,
justamente tras la celebración de la Cumbre
del Clima 2019 (que está ahora teniendo lugar en Madrid), a fin de paliar o
evitar lo más posible la así denominada ceguera
climática. Por lo dicho, no es de extrañar
que en algunos medios periodísticos de prestigio se haya llegado a
considerar esta investigación reflexiva como la obra que define una época, la nuestra, la del Antropoceno.
Que en
menos de dos centurias, por la acción de los humanos, hayamos
elevado en torno a un grado la temperatura de nuestro planeta debido a los gases de efecto invernadero, que haya
comenzado ya el deshielo de los
casquetes polares y que haya aumentado el
nivel del agua de nuestros mares (con todas sus implicaciones: aumento
desproporcionado de las olas de calor, los incendios, los tornados, los
huracanes, las inundaciones, con el consiguiente enorme coste económico –billones-
y de multitud de vidas humanas afectadas–millones-: hambrunas, plagas,
migraciones, guerras climáticas, …), constituye
un hecho manifiesto que justifica,
al menos en buena medida, el título de este libro: el planeta inhóspito. Sin duda, acabará siéndolo (demasiado inhóspito
habría que decir) a menos que tomemos de forma inmediata medidas climáticas urgentes (muy
concretas y específicas: justicia y
responsabilidades climáticas; economía descarbonizada, sistema energético renovable,…),
capaces de hacer que disminuya este ya
iniciado y avanzado calentamiento y, de este modo, no superar en ningún caso el
considerado por la ciencia como umbral
de seguridad climática (los dos grados).
Reich, D. (2018/19). Quiénes somos y cómo hemos llegado hasta aquí. ADN antiguo y la nueva ciencia del pasado humano. Barcelona: Antoni Bosch.
Su autor, catedrático de genética de la Universidad de Harvard, nos recuerda
desde un primer momento que lo más común de un investigador de nuestros días
(en este caso de un genetista que puso en marcha y lidera su laboratorio) es escribir artículos y no libros. De ahí
sus dudas, durante años, con respecto a la obra que ahora acaba de ver la luz,
tanto en inglés como en castellano.
La razón para escribirla vale perfectamente para su lectura (Reich dixit):
comprender, tanto por parte de legos en la materia como por especialistas de
distintos campos –arqueología, antropología, lingüística y varias otras
disciplinas, entre las que cabe incluir por supuesto también la psicología y la
educación-, la así denominada revolución
del ADN antiguo. Elestudio del genoma
completo de ADN, extraído de huesos antiguos, nos está permitiendo una
reconstrucción detallada de contactos, hasta ahora ocultos, entre las más
diversas poblaciones de nuestros antepasados- y sus mestizajes- y con nosotros
mismos, gracias precisamente al análisis de las huellas genéticas (antiguas y
actuales). El poder de esta metodología para el planteamiento de hipótesis
alternativas y de elaboración de teorías bien fundadas empíricamente sobrepasa hoy
en día al empleado por otras disciplinas que tratan de poner de manifiesto igualmente
nuestros orígenes y nuestra situación
actual como humanos.
Kandel, E. R. (2019). La nueva biología de la mente. Qué nos dicen los trastornos cerebrales sobre nosotros mismos. Barcelona: Paidós.
Nos encontramos con una muy buena
obra de divulgación de uno de los
tres Premios Nobel de Fisiología o Medicina del año 2000. Además de por sus relevantes contenidos (espectro
autista, depresión, trastorno bipolar, esquizofrenia, demencia, párkinson,
adicciones, entre otros) que aparecen tratados con rigor y humildad científica
(todavía queda mucho por saber; nuestro
conocimiento de la genética de la depresión y del trastorno bipolar se halla
todavía en las primeras fases), la obra resulta de gran interés por poner
de manifiesto la metodología que se utiliza en estos momentos en la ciencia: el
nuevo enfoque biológico de la mente (neuroimagen
–técnicas imagenológicas estructurales y funcionales-, genética –genes candidatos: variaciones en el número
de copias y mutaciones espontáneas; transcripciones génicas-, epigenética,
proteínas –plegamientos incorrectos-, sinapsis defectuosas y podas sinápticas, modelos
animales –los estudios genéticos con modelos
animales empiezan a dar su fruto-,…).
Lanier, J.
(2019). El futuro es ahora. Un viaje a
través de la realidad virtual. Barcelona: Debate.
El autor de esta obra, científico,
músico y escritor, es considerado por varias revistas (Time, Prospect…) como uno de los 100 mejores y más influyentes
pensadores (intelectuales) internacionales de nuestros días. Algunas de sus
publicaciones previas (Contra el rebaño
digital, ¿Quién controla el futuro?… ) se constituyen en un claro augurio
de éxito para la presente, centrada en un concepto que él precisamente
contribuyó (a su manera: la expresión ya existía) a acuñar: la realidad virtual ( tecnología creadora
de realidad, identificable como simulación de la misma –entorno simulado-; simuladores
de entrenamiento para cualquier cosa; maneras
de probar propuestas de modificaciones en el mundo real antes de ejecutarlas
realmente).
Rovelli, C.
(2018). La realidad no es lo que parece.
La estructura elemental de las cosas. Barcelona: Tusquets.
Ya hemos realizado aquí otra recensión de una obra de este
mismo autor, centrada en la concepción científica del tiempo (El orden del tiempo). Este libro se
publica originalmente en italiano en 2014, la primera edición castellana es de
2015 y la tercera (la presente) es de 2018. ¿Por qué merece la pena centrarse
en esta aportación que, siendo divulgativa, va más allá de la divulgación en
palabras del propio autor -buen científico (uno de los creadores de la teoría cuántica de lazos) y
extraordinario divulgador-? Porque gracias a sus profundos y extensos conocimientos
podremos acercarnos a la comprensión de los componentes más esenciales del mundo, a la estructura esencial de las cosas (y también de nosotros mismos):
se trata, pues, de una especie de estimulante viaje, ilustrado y bien
fundamentado, a la última frontera del
conocimiento físico, dando razón de ser de la gravedad cuántica y del extraño mundo que ésta nos desvela
(estructura granular y discreta de la realidad).
Gabriel, M.
(2019). El sentido del pensamiento.
Barcelona: Pasado y Presente.
En este libro se analizan asuntos
relevantes que hemos ido viendo en buena parte de las recensiones ya realizadas:
revolución informática (infoesfera; embrutecimiento de la
información); digitalización de
nuestro tiempo (entornos digitales,
víctimas de la digitalización, adictos a ella, zombis tecnológicos, “inforgs” o cíborgs de la información); inteligencia artificial; big data; singularidad o superinteligencia; futuro distópico; Internet (mercado
de las ideas, elDios Internet); futuro de la humanidad (transhumanismo);postverdad
(hechos alternativos, teorías de la
conspiración, escenarios apocalípticos); redes sociales, ciberguerras,
entre otros. La novedad es que el
análisis aquí es llevado a cabo desde una nueva perspectiva: la filosófica (la forma más universal de reflexionar sobre el pensamiento).
Rees, M.
(2019). En el futuro. Perspectivas para
la humanidad. Barcelona: Critica.
Portada en el «En el futuro perspectiva para la humanidad»
A buen seguro no quedará defraudado
quien se deje sencillamente guiar, para su lectura, por el título de este
pequeño libro (en torno a unas doscientas páginas), netamente divulgativo, escrito por este conocido astrónomo, en un
lenguaje claro, dinámico y estimulante. Pero, ¿por qué debiera resultar
interesante y útil para los que nos encuadramos básicamente dentro de los
campos de la Psicología y la Educación? Porque nos habla de los principales retos (¿retos
existenciales?) de un futuro inmediato a los que ha de enfrentarse la sociedad
y la ciencia, conjuntamente y a escala internacional, siendo así que “la educación formal… es quizá el sector más
esclerótico de las sociedades en todo el mundo”. Parece pues que hemos de “ponernos
las pilas”, si es verdad lo que se afirma. Entonces, ¿de qué retos (puntos de inflexión) concretamente se nos va a hablar en esta etapa
antropocénica,desde la patente sabiduría
de que goza su autor?
