Categoría: Reseñas

Kurzweil, R. (2025). La singularidad está más cerca. Cuando nos fusionamos con la IA. Barcelona: Deusto.

Muy probablemente sea justo considerar a este autor como el pensador de la inteligencia artificial (IA) más influyente, internacionalmente, de las últimas décadas. De hecho, es de los pocos que no necesitarían ningún tipo de presentación, dado su reconocimiento mundial. Enormemente significativo es el mínimo cambio introducido en este título con respecto al de su volumen de 2005: La singularidad está cerca. Un más, sin aparente importancia, pero de una enorme trascendencia -si lo que se defiende es apoyado por los datos-. Pues vamos a ver qué da de sí este nuevo trabajo.

La tesis defendida desde inicios de este siglo establece que una serie de nuevas tecnologías convergentes, que avanzan a un ritmo exponencial –ley de rendimientos acelerados: la tecnología de la información crea bucles de retroalimentación en la innovación-, supondrán una transformación radical de la humanidad -fusión de las nuevas tecnologías con nuestra inteligencia (biológica) natural-. He ahí la singularidad (metáfora: incapacidad actual para comprender ese cambio tan radical), que tendría lugar hacia 2045 y mejorará la inteligencia general varios millones de veces.

Perlmutter, S., Campbell, J. y MacCoun, R. (2024/25). Pensamiento crítico para el tercer milenio. Cómo dar sentido a un mundo sin sentido. Barcelona: Paidós.

Estamos ante una obra que es el fruto de la colaboración –interpretación compartida de la realidad– de un físico –Perlmutter (Premio Nobel)-, un filósofo –Campbell- y un psicólogo –MacCoun-. El punto de partida: la sobrecarga informativa, la información excesiva –a menudo además contradictoria-, las cámaras de resonancia mentales. El objetivo: conseguir un conocimiento más lúcido, gracias a argumentaciones más racionales, que nos posibiliten tomar decisiones más saludables, tanto desde el punto de vista personal como social. El medio: un pensamiento crítico específico del tercer milenio –cultura de la ciencia-. ¿Lo conseguirán? Pues vamos a verlo.

Empecemos, entonces: la calidad de las decisiones. Parece bien constatado que la mayoría de las personas se inclina por conocer lo que mejor funciona en cada caso. De ahí el interés por lo que nos pueda proporcionar la ciencia –la buena ciencia-, dado que se ha puesto de manifiesto -de forma fiable y válida: fuentes de información fidedigna y objetiva- que lo científico suele dar mejores resultados (ante enfermedades, problemas de diversa índole…) que lo no científico, siempre teniendo en cuenta que nosotros -cada uno- somos los que, al final, decidimos (personas libres y autónomas). Lo deseable en la toma de decisiones, individual o colectivamente, es mantener cierto ponderado equilibrio -pensamiento probabilístico…- entre los conocimientos de los científicos, los valores de una determinada sociedad y la autonomía.

Yuste, R. (2024). El cerebro, el teatro del mundo. Descubre cómo funciona y cómo crea nuestra realidad. Barcelona: Paidós.

Pocas dudas existen ya hoy en día sobre la importancia del cerebro humano para la especie –Homo sapiens-, la de nuestro planeta y la del propio universo. Contar con un autor –neurocientífico-, que goza de prestigio internacional, para ponernos al día –de forma sumamente sencilla– en este relevante asunto es de agradecer.

Estamos hablando de una obra breve -no llega a las 220 páginas- y de carácter netamente divulgativo -de utilidad para la ciudadanía-. Analicemos entonces si se ha cumplido su objetivo: saber cómo surge la mente humana a partir de la actividad neuronal –hipótesis (¿teoría?) del teatro del mundo: actividad que genera un modelo de mundo con capacidad predictiva–. Pues comencemos, entonces.

Türeci. Ö., Sahin, U. y Miller, J. -Colaborador- (2021). La vacuna. La carrera para desarrollar una vacuna contra la COVID-19. Barcelona: Deusto.

Pocas dudas hay de que COVID-19 ha supuesto un momento muy crítico para la humanidad, al inicio de la tercera década del siglo XXI. Gracias al trabajo de dos científicos -el matrimonio de esta obra-, hasta ese momento marginados, fue posible contar con el fármaco salvavidas -la anhelada vacuna-. Parece relevante contar con los conocimientos -rigurosos- que nos permitan saber a ciencia cierta cómo sucedió esto, ¿no? Avancemos, pues.

En los primeros momentos de 2020 se produce un escalofrío entre los epidemiólogos: ¿se estaba asistiendo a una temida transmisión entre especies (salto de un virus de los animales a los humanos –virus zoonóticos-) en la megaciudad de Wuhan -China-? Estaríamos entonces ante una peligrosa carrera armamentística evolutiva: virus frente al sistema inmune de los humanos, que se encontraban además bastante desprevenidos. ¿Qué cabía esperar de BioNTech, la empresa fundada por este matrimonio, que estaba dedicada al desarrollo de muy diversas vacunas? La situación era enormemente complicada: todo contacto humano sería, a partir de entonces, muy peligroso, como de hecho así sucedió.

Piedra Walter, M. (2025). Mentes geniales. Cómo funciona el cerebro de los artistas. Barcelona: Debate.

Buen comienzo: dice el autor (y creo que dice bien) estar muy agradecido a quien le enseñó a asombrarse. Magnífico, ¿no? Yo al menos agradecería mucho si cualquiera de mis conocidos me dijese algo relativamente parecido (me ayudó a subirme a hombros de gigantes –académicos-, por ejemplo). Y finaliza de lujo: con una de las impactantes ilustraciones de Ramón y Cajal –el padre de la neurociencia-, por las que alguien (pienso que también con mucho acierto) comentó, hace muy poco tiempo, que mereció sobradamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1906.

Pues que dé comienzo el viaje académico/artístico –el arte define a nuestra especie: Homo aestheticus – en el que se nos irá poniendo de manifiesto cómo funciona el cerebro en el caso de mentes brillantes –geniales: Borges, Dostoyesvsky, Kandinsky, Kahlo, Warhol… –, con citas a algún autor de obras aquí ya recensionadas (Kandel, Eagleman, Damasio…).  Este volumen puede verse, en consecuencia, como un libro de neurociencia sobre el arte o como uno de arte fundamentado en la neurociencia.

Stiglitz, J. (2024/25). Camino de libertad. La economía y la buena sociedad. Barcelona: Taurus.

Esta va a ser la tercera obra (La creación de una sociedad del aprendizaje; El capitalismo progresista. Respuesta a la era del malestar) que recensionamos de este Premio Nobel de Economía: el fruto de toda una vida de estudios académicos (las buenas universidades son necesarias para una sociedad libre). Como podrás comprobar, nos viene como agua de mayo en estos tiempos en los que tanto nos ha costado lograr la democracia (el menos malo de los sistemas de gobierno conocidos hasta el momento), ya que se nos puede venir abajo (crisis democrática). Y nos irá mucho en ello: tal vez más de lo que nos podamos imaginar –hay mucho en juego-. Comencemos, pues.

Libertad para vivir sin miedo y sin necesidades (pasar hambre, sobrevivir…), libertad que facilita una vida saludable -vinculada a la equidad, la justicia y el bienestar-: sí. Ahora bien, es necesario luchar para conseguirla, no es gratuita (lucha existencial por la libertad y la democracia). En cambio, hay que dar un no a la libertad desreguladora -el mercado sin reglas es un oxímoron- para el enriquecimiento de las minorías y la pobreza de las mayorías (crisis -debacle- financiera de 2008: una mayoría menos libre). Un no a esta religión económica –que dice que el libre mercado no genera explotación-, a este proselitismo que cree en el efecto derrame.

Rifkin, J. (2024). Planeta aqua. Repensar nuestro hogar en el universo. Barcelona: Paidós.

Ya conocemos al autor por un par de libros (recensionados), siendo conscientes de que sus obras -más de una veintena- están traducidas a varias decenas de idiomas -más de treinta-. La cuestión planteada desde el comienzo en modo alguno es baladí: ¿no estaremos en los inicios de la sexta extinción de la vida en nuestro planeta, del colapso de la civilización urbana hidráulica después de seis milenios de historia? La siguiente pregunta, estrechamente relacionada con la anterior es: si en buena medida somos responsables de la pérdida de tanta vida, ¿no podríamos ser a partir de ahora las personas salvadoras –reconexión biofílica consciente-?

Relevantes asuntos, ¿no? Pues vamos a ver lo que se nos dice y cómo se fundamenta lo expuesto, dado que nuestro marco conceptual es el de la buena ciencia. ¿Podremos ser cautelosamente optimistas dentro de un novus ordo seclorum, haciendo las paces con un ciclo hidrológico ya cada vez más impredecible? Comprobémoslo.

Dartnell, L. (2023/24). Ser humano. Cómo nuestra biología ha moldeado la historia universal. Barcelona: Debate

Los humanos somos muy buenos en algunas cosas (desarrollo de la ciencia y las tecnologías; la cooperación -el gran poder de nuestra especie-; también el superpoder demográfico y el aprendizaje cultural) y no tan buenos en otras (sesgos cognitivos: de confirmación, de disponibilidad, maldición del conocimiento, retrospectivo, de aversión a la pérdida, efectos de anclaje, halo o rebaño… y sus implicaciones en la toma de decisiones, personales y sociales). La evolución no aspira -porque no puede- a la perfección, solo -en el mejor de los casos- a lo suficientemente bueno -desarrollos superpuestos-.

El autor ha dedicado una trilogía -este es el último libro en ver la luz- para poner de manifiesto un cierto condicionamiento circular: interactuamos y condicionamos el mundo en el que nos ha tocado vivir (agricultura y domesticación de animales, ¿Antropoceno?: emisiones de gases de efecto invernadero…), a la par que este interactúa y nos condiciona a nosotros (enfermedades endémicas, epidémicas…): esto es lo que ha sucedido a lo largo de la humanidad -historia universal (analizada, en este caso, desde la perspectiva básicamente de la biología)-. Buen comienzo, ¿no? Pues sigamos.

Applebaum, A. (2024). Autocracia, S.A. Los dictadores que quieren gobernar el mundo. Barcelona: Debate.

Esta autora, bien conocida a escala internacional (ya se hizo una recensión de otra de sus obras) y ganadora de premios de prestigio, como el Pulitzer –entre otros-, va directamente al grano desde un principio.

Olvidémonos de nuestra concepción ingenua (antigua: el dictador) del Estado Autocrático, a fin de pasar directamente a una concepción de autocracia del siglo XXI. La gobernada por sofisticadas redes con estructuras financieras cleptocráticas (cleptopía: el robar tiene premio), servicios de seguridad y grupos de expertos tecnológicos encargados de la vigilancia, la propaganda y la desinformación (las campañas de desprestigio suelen dar resultado, troleo en masa). Además, las redes de un determinado país estás conectadas con las de otros países -bien sean también autocracias o incluso democracias (iliberales…)-. Son los lazos de la codicia -versión a la inversa de la globalización-.

Standing, G. (2023/24). La política del tiempo. Tomar el control en la época de la incertidumbre. Barcelona: Paidós.

Es muy probable que en alguna ocasión te hayas preguntado sobre cómo has estado o estás aprovechando el tiempo –no tiene nada de lineal-. ¿Sabiamente? Esta es la cuestión. Parece que se puede aprender a hacerlo. ¿Cómo? Pues tal vez mediante una política explícita del tiempo (dentro de una perspectiva de clase, dada la erosión del procomún actual, en tanto medio de vida y organización social -compartición de la demanda-, en el capitalismo rentista), de la mano de este profesor con una amplia experiencia de asesoramiento internacional. Demos comienzo sin más a este viaje académico para ver a dónde nos conduce (el objetivo deseable: la reducción del control del tiempo por fuerzas externas no deseadas para lo que necesitamos un programa emancipador -política de tiempo que fomente la buena salud…-).

¿No será una realidad que, en el decir de Séneca, más que carecer de tiempo lo estemos malgastando? Reflexionemos, pues. Como parece lógico, un recorrido histórico -con hincapié en el tiempo básicamente agrario (previo al industrial y terciario)- pone de manifiesto que tiempo y trabajo –diversos tipos: actividad laboral frente a independiente- han estado relacionados de muy diversas formas en función de los tipos de sociedades existentes (cazadoras/recolectoras, agrícolas… jubileos periódicos de la deuda, ocio entendido como skholé -tiempo libre, trabajo conjunto independiente y comunal-…).

Dos corrientes contrapuestas -en sus extremos- han tenido lugar a lo largo de la historia: por un lado, el trabajo procomunal que se extiende hasta los gremios (hermandades, integración del trabajo, skholé-…) y, por otro, el trabajo asalariado de nuestros días: la actividad laboral o dependiente -actividad productiva frente al resto (las improductivas)-.