Rifkin, J. (2024). Planeta aqua. Repensar nuestro hogar en el universo. Barcelona: Paidós.

Ya conocemos al autor por un par de libros (recensionados), siendo conscientes de que sus obras -más de una veintena- están traducidas a varias decenas de idiomas -más de treinta-. La cuestión planteada desde el comienzo en modo alguno es baladí: ¿no estaremos en los inicios de la sexta extinción de la vida en nuestro planeta, del colapso de la civilización urbana hidráulica después de seis milenios de historia? La siguiente pregunta, estrechamente relacionada con la anterior es: si en buena medida somos responsables de la pérdida de tanta vida, ¿no podríamos ser a partir de ahora las personas salvadoras –reconexión biofílica consciente-?

Relevantes asuntos, ¿no? Pues vamos a ver lo que se nos dice y cómo se fundamenta lo expuesto, dado que nuestro marco conceptual es el de la buena ciencia. ¿Podremos ser cautelosamente optimistas dentro de un novus ordo seclorum, haciendo las paces con un ciclo hidrológico ya cada vez más impredecible? Comprobémoslo.

Dartnell, L. (2023/24). Ser humano. Cómo nuestra biología ha moldeado la historia universal. Barcelona: Debate

Los humanos somos muy buenos en algunas cosas (desarrollo de la ciencia y las tecnologías; la cooperación -el gran poder de nuestra especie-; también el superpoder demográfico y el aprendizaje cultural) y no tan buenos en otras (sesgos cognitivos: de confirmación, de disponibilidad, maldición del conocimiento, retrospectivo, de aversión a la pérdida, efectos de anclaje, halo o rebaño… y sus implicaciones en la toma de decisiones, personales y sociales). La evolución no aspira -porque no puede- a la perfección, solo -en el mejor de los casos- a lo suficientemente bueno -desarrollos superpuestos-.

El autor ha dedicado una trilogía -este es el último libro en ver la luz- para poner de manifiesto un cierto condicionamiento circular: interactuamos y condicionamos el mundo en el que nos ha tocado vivir (agricultura y domesticación de animales, ¿Antropoceno?: emisiones de gases de efecto invernadero…), a la par que este interactúa y nos condiciona a nosotros (enfermedades endémicas, epidémicas…): esto es lo que ha sucedido a lo largo de la humanidad -historia universal (analizada, en este caso, desde la perspectiva básicamente de la biología)-. Buen comienzo, ¿no? Pues sigamos.

Applebaum, A. (2024). Autocracia, S.A. Los dictadores que quieren gobernar el mundo. Barcelona: Debate.

Esta autora, bien conocida a escala internacional (ya se hizo una recensión de otra de sus obras) y ganadora de premios de prestigio, como el Pulitzer –entre otros-, va directamente al grano desde un principio.

Olvidémonos de nuestra concepción ingenua (antigua: el dictador) del Estado Autocrático, a fin de pasar directamente a una concepción de autocracia del siglo XXI. La gobernada por sofisticadas redes con estructuras financieras cleptocráticas (cleptopía: el robar tiene premio), servicios de seguridad y grupos de expertos tecnológicos encargados de la vigilancia, la propaganda y la desinformación (las campañas de desprestigio suelen dar resultado, troleo en masa). Además, las redes de un determinado país estás conectadas con las de otros países -bien sean también autocracias o incluso democracias (iliberales…)-. Son los lazos de la codicia -versión a la inversa de la globalización-.

Standing, G. (2023/24). La política del tiempo. Tomar el control en la época de la incertidumbre. Barcelona: Paidós.

Es muy probable que en alguna ocasión te hayas preguntado sobre cómo has estado o estás aprovechando el tiempo –no tiene nada de lineal-. ¿Sabiamente? Esta es la cuestión. Parece que se puede aprender a hacerlo. ¿Cómo? Pues tal vez mediante una política explícita del tiempo (dentro de una perspectiva de clase, dada la erosión del procomún actual, en tanto medio de vida y organización social -compartición de la demanda-, en el capitalismo rentista), de la mano de este profesor con una amplia experiencia de asesoramiento internacional. Demos comienzo sin más a este viaje académico para ver a dónde nos conduce (el objetivo deseable: la reducción del control del tiempo por fuerzas externas no deseadas para lo que necesitamos un programa emancipador -política de tiempo que fomente la buena salud…-).

¿No será una realidad que, en el decir de Séneca, más que carecer de tiempo lo estemos malgastando? Reflexionemos, pues. Como parece lógico, un recorrido histórico -con hincapié en el tiempo básicamente agrario (previo al industrial y terciario)- pone de manifiesto que tiempo y trabajo –diversos tipos: actividad laboral frente a independiente- han estado relacionados de muy diversas formas en función de los tipos de sociedades existentes (cazadoras/recolectoras, agrícolas… jubileos periódicos de la deuda, ocio entendido como skholé -tiempo libre, trabajo conjunto independiente y comunal-…).

Dos corrientes contrapuestas -en sus extremos- han tenido lugar a lo largo de la historia: por un lado, el trabajo procomunal que se extiende hasta los gremios (hermandades, integración del trabajo, skholé-…) y, por otro, el trabajo asalariado de nuestros días: la actividad laboral o dependiente -actividad productiva frente al resto (las improductivas)-.

Palmer, T. (2022/24). La ciencia de la incertidumbre. De la física cuántica al cambio climático: la duda como herramienta esencial. Madrid: Panolia.

El objetivo de este libro, de autor –polímata– bien conocido a escala internacional, es claro desde las primeras líneas: cómo esta ciencia -la de la incertidumbre– puede sernos de gran ayuda para dar sentido a nuestro mundo, tan incierto e impredecible. ¿Lo conseguirá? Es muy probable que sí, dada su trayectoria investigadora. Veámoslo, no obstante.

La incertidumbre (o duda: no estar seguro de algo; principio de incertidumbre de Heisenberg) no es secundaria, sino esencial para el ser humano, al igual que les ocurre a las partículas elementales de las que estamos hechos o como le sucede también a todo el universo. El efecto mariposa (dependencia sensible de las condiciones iniciales, errores a pequeña escala que se convierten en errores a gran escala) -técnicamente geometría del caos– se comprueba en la economía, así como en el clima, en tanto ejemplos ilustrativos. Es precisamente en esos momentos cuando más necesitamos contar con predicciones fiables –sistemas de predicción por conjuntos (probabilísticos): ejecutar los modelos varias veces, variando las condiciones iniciales inciertas y las ecuaciones del modelo-, pues nos puede ir la vida en ello –acción anticipatoria/preventiva-. Sigamos, pues.

Otro concepto clave: el ruido (cuántico: filosofía no lineal). Añadir ruido a un modelo -aunque en un principio suene a contradictorio- puede servir para representar parte de su complejidad, llegando a ser así un recuso constructivo positivo. Añadamos otro concepto más. Los sistemas no lineales, dado que somos cada uno de nosotros un sistema no lineal: el sistema cuyas salidas no cambian en proporción directa a sus entradas. Así podemos pasar ya a la geometría fractal del caos, esencial para la comprensión de lo defendido en esta obra y que está estrechamente relacionada con las matemáticas y la física del siglo XX y XXI.