Palacios del pueblo

Klinenberg, E. (2018/21). Palacios del pueblo. Políticas para una sociedad más igualitaria. Madrid: Capitán Swing.

Este sociólogo, premiado y reconocido internacionalmente, trata de poner de manifiesto que nuestro futuro democrático no solo ha de implicar valores compartidos -lo que en modo alguno es ya poca cosa-, sino igualmente espacios compartidos. Pasemos de inmediato a ver los argumentos académicos, pues si encontramos apoyos empíricos para esta tesis, tal vez estemos ante una buena vía para solventar las polarizaciones sociales tan patentes en nuestros días a lo largo y ancho de nuestro mundo. Infiero que ante esta halagüeña perspectiva tu motivación intrínseca ha aumentado. Buen comienzo, entonces.

Como inicio tenemos las denominadas por el autor infraestructuras socialeslos espacios físicos y las organizaciones que configuran las relaciones personales– y que inciden en los desarrollos del capital social configuran el mundo-, en positivo si son saludables y en negativo si no lo son. Son estas infraestructuras las que condicionan las relaciones sociales -su existencia o su carencia-, que a su vez influyen en la salud, la longevidad o las enfermedades físicas (obesidad, tabaquismo…) y mentales (depresión…).

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Sobre el origen del tiempo

Hertog, T. (2023/24). Sobre el origen del tiempo. La última teoría de Stephen Hawking. Barcelona: Debate.

Portada del libro

Este cosmólogo, bien conocido internacionalmente, fue colaborador de Hawking a lo largo de muchos años, durante los cuales trataron de responder a la cuestión trascendental del origen de la vida -de nuestro lugar en el cosmos-, en el marco actual de una perspectiva darwiniana del origen del propio universo. Ahí es nada. Bajo ningún concepto te prives de este gran placer de conocer su propuesta. Comencemos, pues.

Con buen pie, por supuesto: con las felices coincidencias, como a) la era intermedia de expansión muy lenta de nuestro universo -entre una inicial de breve explosión inflacionaria y la actual fase de moderada expansión-, gracias a la cual fue posible la vida, o b) una gravedad débil sin la cual no podríamos contar con vida compleja, o c) las pequeñas variaciones en la temperatura de la radiación residual del big bang, pues mayores o menores variaciones ni siquiera hubiesen posibilitado el surgimiento de galaxias (cunas cósmicas de la vida).

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La crisis del capitalismo democrático

Wolf, M. (2023). La crisis del capitalismo democrático. Por qué el matrimonio entre democracia y capitalismo se está diluyendo y qué debemos hacer para solucionarlo. Barcelona: Deusto.

Portada del libro

El autor es de los que no necesitan presentación especial, debido a su ya patente reconocimiento internacional. Además, el asunto que analiza puede ser considerado de enorme interés para cualquier persona de nuestro tiempo, dada la crisis matrimonial que estamos viviendo entre el sistema capitalista -predominante en nuestras actuales sociedades- y la democracia -valor a conservar o, si fuera posible, a mejorar frente a las presentes dictaduras de la propaganda-.

La dedicatoria ya es un claro presagio de lo que se pretende en el volumen: que la generación de los nietos lleve a cabo un trabajo mejor que el realizado por nosotros (nuestro futuro ya no es lo que era). No está mal para empezar.

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¿Ética para robots?

Acaba de ver la luz esta obra de Coeckelbergh [Coeckelbergh, M. (2024). La ética de los robots. Madrid: Cátedra], de quien en su momento hicimos aquí la pertinente recensión de otro de sus libros.

Ante los robots (de muchas clases: drones asesinosmatanzas selectivas-; asistentes o compañeros sociales –robots niñeras-; diagnosticadores, terapéuticos, cirujanos y exoesqueléticos; industriales –industria 4.0-; de servicios -esfera económica-; coches autónomos…), algunas personas sienten auténtico temor -pesadillas-, mientras que otras muestran su fascinación -nuevo becerro de oro-, unas los consideran nuestros sirvientes, otras los perciben como entes poderosos –máquinas rebeldes– a los que habrá que servir, dado su creciente poder en nuestras sociedades muy digitalizadas –automatizadas-. Son, pues, entes o criaturas -androides/humanoides- inquietantes: producen extrañeza, inquietud. ¿Cuál es la posición moral de los robots? ¿Agentes o pacientes morales?

Hay un hecho bien constatado, en todo caso: los robots están aquí para quedarse. Además, ya tenemos con nosotros la ciencia de la robótica. Ante esta situación, deliberemos. ¿No sería bueno pensar de forma crítica tanto sobre sus usos -o abusos- como sobre sus desarrollos -beneficios y oportunidades potenciales-? Hablamos de los espejos robóticos (todo sobre los humanos): espejos para la reflexión sobre lo humano y la ética. He aquí una valiosa perspectiva, sobre todo para la propia humanidad (concepciones transhumanistas, las de la hibridación -poshumanas- y, por supuesto, las medioambientalistas y ecologistas).

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Las nuevas rutas de la seda

Francopan, P. (2018/20 -2ª imp.). Las nuevas rutas de la seda. Presente y futuro del mundo.  Barcelona: Planeta.

Portada del disco

Este bien conocido historiador, a escala internacional, catedrático, ya nos sorprendió con su libro El corazón del mundo (2015), al posibilitarnos ver de forma distinta tanto el pasado como los acontecimientos esenciales de nuestros días, dado que supuso un cambio radical en el foco de atención: Asia y Oriente frente a Europa y Occidente. Este es su continuación: su actualización.

La visión pues de la que ahora se parte es la de que las rutas de la seda (unión del pacífico con el mediterráneo oriental: cinturón económico y ruta marítima) se han caracterizado por el cambio, por el movimiento, constituyendo el sistema nervioso central del mundo. Son corredores genéticos para los humanos y para la flora y la fauna. De hecho, el mar de la China Meridional ya es el punto de encuentro por excelencia de la economía mundial -todos los caminos llevan a Pekín-. Así pues, son los países de las rutas de la seda los que de verdad importan en el presente siglo –siglo asiático-.

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Para pensar mejor

Du Sautoy, M. (2021/23). Para pensar mejor. El arte del atajo. Barcelona: Acantilado.

Portada del libro

En un mundo como el actual -multiforme y complejo: jungla digital– es difícil que no consideremos los atajos nos llevan con celeridad y ahorrando fuerzas al lugar previsto– como un tesoro (gracias a las matemáticas -el arte del atajo-, al lenguaje, a los diagramas…). Pue bien, la obra que tienes ante ti, de un catedrático bien conocido internacionalmente, es un verdadero atajo hacia el arte del atajoarsenal de atajos-, en palabras del propio autor. ¿A que ya estás pensando en que va a merecer la pena la lectura?

Pues no te vas a equivocar. ¿Cómo no gozar de los razonamientos estratégicospensamiento abstracto-, cuando la naturaleza es maestra en la búsqueda de atajos, gracias a los cuales es capaz de ahorrar energía?  En nuestro caso, se trata de reconocer los principios subyacentes comunes a una amplia gama de problemas que a simple vista parecen distintos –identificar la regla subyacente, descartando lo irrelevante-.

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Guía del cazador recolector para el siglo XXI

Heying, H. y Weinstein, B. (2021/22). Guía del cazador recolector para el siglo XXI. Cómo adaptarnos a la vida moderna. Barcelona: Planeta.

Portada del libro

Este matrimonio, de biólogos evolucionistas, es experto en la evolución y la adaptación, por lo que esta obra puede sernos de ayuda -de hecho, es una guía– para comprender científicamente nuestra sociedad contemporánea y actuar en consecuencia, dado que el actual ritmo de cambio excede nuestra capacidad de adaptación (evolución y adaptación). Veamos, pues, lo que nos tiene que decir este matrimonio sobre asuntos existenciales -nuestra supervivencia: éxtasis del lactante (fijación en el cortoplacismo sin contemplar los costes y peligros del largo plazo)- y con qué fundamento.

Para comenzar, nos podemos alegrar la vida afirmando que los humanos –craneados inteligentes– somos extraordinariamente extraordinarios o singularmente singulares. Rompemos barreras: generalistas y especialistas, cultura y consciencia. Un recorrido histórico desde los beringianos -de Beringia- hasta nosotros -siglo XXI- parece que apoyaría lo afirmado.

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Ignorancia

Burke, P. (2023). Ignorancia. Una historia global. Madrid: Alianza.

Portada del libro

Este profesor emérito, bien conocido a escala internacional, pone de manifiesto aquí al menos dos características complementarias de intersección entre autor y obra: el magnífico desarrollo de su inteligencia cristalizada y el patente afecto por la educación. Como cabía, con razón, inferir se constata sabiduría por doquier y elegancia en la escritura, quedando manifiestamente claro que al menos cierto tipo de ignoranciaignorancia activa, creada: amplia difusión de la ignorancia…- en modo alguno es buena consejera para cualquier desarrollo personal y social saludables (agnotología).

Por el contrario, los desastres que provoca son muchos y diversos -incluso la sobrecarga de información puede ocasionar un grave fallo de filtrado-. Se hace necesario, en consecuencia, tratar de distinguir las variedades de ignorancialas ignorancias (selectiva, genuina, imprevista, voluntaria…)-, pues la ignorancia es un concepto más complicado de lo que podría parecer en un primer momento.

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El poder de las palabras

Sigman, M. (2022). El poder de las palabras. Cómo cambiar tu cerebro (y tu vida) conversando. Barcelona: Debate.

Este autor, referente internacional de la neurociencia, quiere materializar un buen deseo para cada uno de sus lectores -personas-: que seamos capaces de encontrar mejores versiones de nosotros mismos. ¿Cómo? A través de las buenas conversaciones hablar para aprender, no para convencer-. El aval: la buena ciencia (necesariamente imperfecta). ¿Quién no se apunta, entonces? No es de extrañar que esta obra vaya ya por su sexta reimpresión antes de acabar 2023. Empecemos, pues, sin demora.

No nos engañemos. Es difícil para cualquiera, dada la cualidad anfibia del tránsito entre realidad y ficción, separar lo falso de lo cierto -verdadero-, pero no es imposible. Luego, necesitamos herramientas de ayuda -¿algoritmos?, ¿conversaciones?…-.

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La fábrica de cretinos digitales

Desmurget, M. (2019/23 -5º ed.). La fábrica de cretinos digitales. Los peligros de las pantallas para nuestros hijos. Barcelona: Península.

Portada del libro

¿Qué nos tiene que decir un neurocientífico, con reconocimiento internacional, de los riesgos que corremos con el uso abusivo de los actuales dispositivos digitales (tsunami digital, evangelio digital) en la nueva era que nos está tocando vivir –homo habilis, ergaster, sapiens, digitalis (e-generation, net generation…)-?

Nos proporciona esta oferta: la de una información todo lo exacta y honesta posible que facilite nuestra toma de decisiones -al ser una base fiable para la reflexión– con respecto a los múltiples comportamientos digitales en nuestras vidas cotidianas –usos virtuosos-. Parece pues que va a merecer la pena la lectura de esta obra. ¿No lo crees así? Comencemos, entonces.

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